防御性专利无效案引关注,小罐茶被无效的到底是什么?

 小罐茶自上市以来就锁定高端消费群体,创造了年零售额破10亿元的业绩。其“小罐茶 大师作”的制茶理念,不仅有非遗制茶大师为产品品质把关,满足茶叶爱好者的需求;更以时尚、精美、独特的外观吸引了年轻消费者。小罐茶的铝罐包装实现了将不同品类的茶产品统一重量、统一形象、统一标准售卖,一直被视为产品成功的要素之一。因此,这次因包装专利产生的权利争议十分引人瞩目。

案件复盘:小罐茶力争专利权,法院开庭审理

此次涉案的专利“一种茶叶包装容器”(专利号:ZL201620589762.4),是申请于2016年6月16日的一项实用新型专利。2017年11月8日,该专利被国家知识产权局专利复审委员会宣告无效。小罐茶公司不服,向北京知识产权法院提起诉讼,请求依法撤销专利无效的判定。

被告方专利复审委员会认为:涉案专利的双重卷边包装,是市场上非常常规的金属罐的包装方式。小罐茶的包装不具有创造性、实质性的特点和进步,故宣告该专利无效。

原告方小罐茶公司则认为:靠卷边方式紧密密封的包装方式在茶叶领域并非常识,常见的包装方式是包装袋真空包装,小罐茶是将此种双重卷边包装方式应用在茶叶领域的第一人。本专利与现有技术相比存在明显的差别,这些差别既没有公开,又并非常识,且能够带来优异的技术效果,理应被认为是满足《专利法》规定的创造性要求。

回应:身处波澜,小罐茶自有IP定海神针

这起涉及包装的专利无效案是否会给小罐茶的销售经营带来影响?

小罐茶相关负责人表示,本次案件的审理结果并不会对在售商品产生任何影响。因为此次涉案的专利是小罐茶公司在研发过程中布局的防御性专利,从未投入生产,与在售的小罐茶铝罐产品完全无关。

目前市场在售的小罐茶铝罐产品,是由日本著名设计师神原秀夫历时三年设计而成,它解决了卫生、保存、携带,甚至仪式感的问题,真空充氮、一罐一泡、手不碰茶。正因为小罐茶是经过创造性设计、精心研发的产品,公司早已提前布局,对产品进行全方位的知识产权保护,目前共申请专利90余项,获得授权近60项。高度的知识产权保护意识加上完备的专利布局,使得小罐茶的产品能够安全进入市场,并迅速赢得领先地位。

既然小罐茶的在售产品仍处于专利的严密保护之中,能够在市场上保持独特性优势,而涉案专利最终无效与否对公司经营并无重大影响,为何还要对这起专利无效案进行积极维权?

小罐茶公司一向重视知识产权,积极上诉维权有重要意义。涉案专利是其研发过程中诞生的阶段性成果,投入了很大的心血和成本,任何一家重视知识产权的企业,都不会轻易放弃自己的研发成果和知识产权权利,小罐茶亦是如此。

维权心得:比被仿冒更可怕的是不作为

随着流量时代的兴起,很多具有独特创意和较高品质的产品一经面世,即迅速成为“网红爆款”受到追捧。然而,这些产品很难逃脱被抄袭、假冒的厄运。小罐茶也遭遇了假冒的困扰,但其积极维权的方式和经验,为遭遇假冒侵权的企业提供了非常有价值的可供借鉴的经验。

小罐茶相关负责人表示,公司致力于制作产品、把控工艺、提升体验,假冒伪劣产品的存在不仅伤害消费者的利益,也损害着小罐茶的企业形象,侵犯了企业知识产权利益。小罐茶在早期就已经设计了一系列成熟的应对假冒侵权的预案,一旦有侵犯知识产权权益的行为发生,比如仿冒或抄袭产品的包装、设计、创意等,绝不姑息,一定严肃处理,进行维权和追责。

小罐茶深知自主创新和知识产权保护的重要性。成立之初,小罐茶团队几乎走遍了全国所有的茶叶核心产区,经过无数次的考察筛选,最终确定了最合适的原料基地,再辅以严苛的标准进行采摘、加工、封装,“科技+大师”的双重保障才有了今天的小罐茶,赢得了消费者的厚爱。小罐茶从成立之初,便开始进行全面的知识产权保护工作,从产品到设备、从包装到店面、从设计到文案……涉及到专利、商标、版权的保护无处不在,这些软实力体现在小罐茶的方方面面,也切实保护着小罐茶稳步前行。

启示:专利无效已成为惯常使用的商业竞争手段

专利无效在知识产权业内已是司空见惯,特别是在很多专利密集型、竞争白热化的行业,例如手机领域里的苹果、三星之战,华为、高通之战等,专利早已成为企业争取话语权、赢得市场的利器。但此次 “小罐茶申请包装专利被宣告无效”事件能在茶饮界引起轩然大波,究其原因还在于茶饮行业作为相对传统的领域,专利纠纷并不高发,行业的技术积累表现在专利领域还不凸显,很多企业对专利无效并不了解。在专利无效早已成为企业之间惯常使用的商业竞争手段的今天,小罐茶一案也为这个传统领域带来了更多新的观念和思考。

随着企业的知识产权意识不断提高,专利无效逐渐演变成了一种商业竞争手段,促使企业提高自身防范知识产权风险的水平。小罐茶的经历也给众多企业带来了启发,它不只在产品上勇于创新,利用科技创新带动产业升级,同时也注重在知识产权上打破传统行业的固有印象,创造权利并积极维权,希望这种行动能够带动更多的传统行业快速走上科技创新、产业升级的道路。

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